一、益生菌和益生元的区别

益生菌即有益菌，以双歧杆菌为代表。具有促进人体对营养物质的吸收、提高免疫力、预防和治疗便秘及腹泻、降低血脂、抑制肠道病源和腐败微生物的生长，分解致癌物质等作用。益生元的主要类别之一是促进益生菌生长繁殖的功能性低聚糖，或者说是益生菌的专享食物。以肠回佳的低聚木糖为代表，能够高效增双歧杆菌

1、益生元是一种膳食补充剂， 它通过选择性的刺激有益菌的生长与活性而对宿主产生有益的影响，从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分。益生菌就是一种活的、对肠道健康有益的微生物。

2、益生元的本质是不能被宿主消化吸收的无生物活性的低聚糖类，它是作为益生菌的“养料”，促进益生菌的生长繁殖，保证机体健康。益生菌的本质就是外部添加的，是一种对动物有益的细菌，可直接作为食品添加剂来吃，以维持肠道菌群的平衡，是有生物活性的有益菌群的统称。

3、益生元不能直接对机体起作用，而是通过刺激有益菌群的生长来发挥其功效。 因为它们不能 被人体消化，而进入胃肠道(下消化道或者结肠)，喂养益生菌，间接促进肠道健康。益生菌是外源细菌，直接作用于肠道，维持肠道菌群平衡。

4、益生菌对保存环境要求很高，因此对生产和包装工艺都有很高标准要求，益生菌的载体最好是片剂、胶囊或粉末，一般液体制剂不推荐。益生元的生产和保存相对来说就没有这么严格。

5、益生元作为益生菌的食物，时刻养护肠道，因此它是可以长期吃的，其实只要是对有维护菌群平衡作用的食物，也都可以称之为益生元。益生菌属于外源性菌，一般在机体不足时直接补充，但不建议长期吃，以免影响人体自身产生益生菌的能力。

一般可以这么认为，益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。

益生元（Prebiotics）是指不易被消化的食品成分，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康的物质。市面上的应用比较广泛的益生元有：异麦芽低聚糖、低聚果糖、低聚木糖等。

通过益生元来促进益生菌生长是“活菌外养”瓶颈问题的最有效的方法，可以避免菌群因高温与胃酸刺激的大量死亡与本体菌群对外来菌群的抗拒，从人体内原生增殖益生菌，从而安全有效地解决各种肠道问题。